C'est en classe de seconde que l'élève entame sa première année de lycée. Il a la possibilité de s'inscrire dans un lycée privé sachant que, comme dans tout établissement d'enseignement secondaire, trois voies de formation sont disponibles à savoir la voie générale, la voie technologique et la voie professionnelle. Le choix de la voie lors de l'inscription en seconde en lycée privée ne doit pas se faire au hasard, car elle prépare d'ores et déjà l'élève pour les études supérieures et l'accès à la vie professionnelle.
En ce qui concerne la voie générale et technologique, le programme de la classe de seconde en lycée privé comprend huit enseignements communs à tous les élèves, deux enseignements d'exploration pour préparer une admission en première dans la série de son choix, un enseignement facultatif et un accompagnement individualisé pour chaque lycéen. Les enseignements d'exploration du lycée privé doivent inclure obligatoirement un domaine de l'économie, puis l'autre choix peut se porter sur des enseignements à vocation scientifique et technologique, à vocation littéraire ou à vocation artistique.
Pour la voie professionnelle, la seconde fait partie des années de préparation pour l'obtention du baccalauréat professionnel en trois ans, que ce soit sous statut scolaire, en contrat d'apprentissage ou en contrat de professionnalisation.